果物

日本を代表する梨の産地・新潟県加茂市を訪れました。かつては二十世紀梨を主に作っていましたが、洋梨の貴婦人と呼ばれるル･レクチェに出会ってその魅力に取りつかれ、今ではル･レクチェの有名な産地となっています。

昨今表面化している地球温暖化の影響は、ぶどうの一大産地である山梨県勝沼の農園にも及んでいます。毎年の気候変動に向き合う農家さんを取材しました。

今回は山梨の農園で出会った珍しい品種の桃をご紹介します。そして現在、果実農園がかかえている問題や農家さんの仕事についてもフォーカスしています。

新品種の高級柑橘が台頭する昨今ですが、今回は日本で古くから愛されているみかんをご紹介します。愛媛県は愛南町の名人・吉田さんは、樹成りを重視し、出荷近くまで木に成らせて、美味しい果実を届けてくれます。

一般的にはまだあまり知られていない「ネクタリン」という品種の桃があります。表面にうぶ毛がなく、強い甘みと香りをもつ南国フルーツのような味わい。その美味しさに惹かれて、山梨県でネクタリンの栽培をしている農園を訪れました。

春になったら桜の花を愛でる。その時期にしか出会えないものを日本人は好みます。桜は春に咲く花の代表格ですが、さくらんぼが実ることをご存知でしたか？ 桜の花と同様、さくらんぼもこの時期にしか食べられない果実。花も実も、瞬間を楽しむ植物です。

麝香（musk）のような上品な香りと甘さ、とろけるような食感が魅力のマスクメロン。そんなマスクメロンの生産現場を目にするべく、温暖な気候と肥沃な土地、そして清流に恵まれた遠州磐田のメロン農園を訪ねました。

味や見た目も多種多様な日本の柑橘類。静岡で様々な品種の柑橘を育てている農園をご紹介します。時期ごとに出回る品種も異なるので、ぜひその時期ごとの果実を食べ比べてみてください。きっと自分好みの柑橘に出会えると思いますよ。

今回は、この時期の旬の果物“いちご”を求めて、茨城県行方市の久保田農園を訪れました。こちらの農園では、農園主が本当においしいと思う品種を、県の基準値の半分以下の減農薬で育てています。

青森県は冬になると全域が豪雪地帯となり、辺り一面が雪で真っ白に覆いつくされてしまいます。そのため、りんごの収穫時期は冬本番が始まる11月まで。一年中甘くて美味しいりんごを出荷できる秘密は、貯蔵庫にあるということで見学してきました。