果物

まん丸の形をした和梨とひょうたんのような形をした洋梨。見た目こそ違いますが、どちらも梨。ほぼ同じような成分で出来ています。洋梨は豊潤な香りと甘さがあり、ねっとりとした食感。和梨は甘酸っぱくシャキシャキとした食感。同じ梨でもそれぞれ異なる特徴があるのはどうしてでしょう？　そのヒントは「追熟」といわれる熟し方の違いにあります。

旬の桃は冷やしてそのまま食べるのが一番美味しいのは間違いない。だけど桃の食べごろは短い。たくさんもらって持て余しているならコンポートを作ってみよう。白ワインで甘く煮るだけ。バニラアイスクリームとの相性も抜群の夏にぴったりなデザートをご紹介。

贈答品としても人気がある北海道の赤肉メロン。大きく分けて2種類あることはご存知ですか？キング系とレッド系。それぞれに味や香り、日持ちに違いがあるのはもちろん、一方は組織の管理体制、もう一方は作り手の個性に特徴があるのも興味深いところです。

日本の桃の品種改良はものすごい。いかにおいしくするかを追求し続け、独自の改良の末、現在のような美味しい桃たちが生まれています。桃の皮、果肉ともに様々な品種があり、産地によっての特徴もあります。品種改良を続けることで、さらに新しい品種が次々と登場しているのです。

海外旅行に行くと必ず訪れるのが市場（マルシェ）です。そこに住む人たちの食生活が見えると、とても親近感が湧いてきます。ヨーロッパでもアジアでも、遠目から山盛りにされた果物を見ると、何か綺麗でオシャレな風景に見えてきますよね。でも実際に近づいて、果物を手に取ってみると、皮はゴワゴワ、傷だらけ、黒ずみがあるものが平気で売られてたりするんです。果物に対する扱い方が、日本と海外では全然違うことが実感できます。

かつては一世を風靡し、大量に出回っていた紅玉りんご。新品種が続々と登場するに従い、あまり目にすることがなくなりました。

しかし近年、製菓用にはこの紅玉の酸味や果肉の質が向いているということで再び注目を集めています。果肉は緻密でしまりがあり、煮込んでも煮崩れしにくい肉質。甘味は十分にありますが、それ以上に酸味がしっかりとしていて香りも活き活きとしています。

自然豊かな秋田県横手市十文字町にあるデリカテッセン「紅玉」では、そんな紅玉りんごを使用した手作りのアップルパイが食べられます。パイの切り口からはりんごのフレッシュな香りが漂い、ほおばると、すっきりとした酸味とコクのある甘さがお口の中に広がります。